Absolwent warszawskiej PWST (1964). Od 1997 roku w zespole Teatru Narodowego. Od 2003 roku pełni funkcję dyrektora artystycznego. 

Należący do grupy najwybitniejszych polskich aktorów zadebiutował w filmie już w wieku 14 lat w obrazie Andrzeja Wajdy "Kanał". Współpracował z wybitnymi polskimi reżyserami: Andrzejem Wajdą, Kazimierzem Kutzem, Januszem Zaorskim, Filipem Bajonem i Juliuszem Machulskim. Ma na swoim koncie mnóstwo kreacji filmowych i teatralnych, za które otrzymał wiele prestiżowych nagród m.in. jest laureatem Złotej Maski, Złotego Ekranu, nagrody ministra kultury i sztuki II stopnia, nagrody im. Zelwerowicza oraz nagrody im. Boya-Żeleńskiego. Został również odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski i Złotym Medalem "Gloria Artis". W latach 1981-87 był dziekanem Wydziału Aktorskiego PWST, a później objął stanowisko rektora. W 1989 r. otrzymał tytuł naukowy profesora. W latach 1992-1993 był członkiem Rady ds. Kultury przy Prezydencie RP.  20 lutego 1999 r. wręczono mu Superwiktora za całokształt twórczości.